Játszani konzol és erőmű nélkül - év végén indul az OnLive

Már korábban hallani lehetett arról az elképzelésről, hogy a jövőt nem egy újabb játékkonzol jelenti, hanem egy olyan központi szolgáltatás, mely saját számítógépein futtatja a programokat, aztán a képet küldi csak ki a felhasználók képernyőjére. Ilyen lesz az év végén elinduló OnLive, melynek jelenleg a bétatesztelése folyik. A felhasználó PC vagy Mac számítógépén, egy böngészőben indíthatja el a kezelőfelületet, vagy a TV-jére kapcsolja az OnLive set-top boxát, kiválasztja valamelyik játékot, és elkezd játszani. Az irányításra gyakorlatilag bármilyen PC-re köthető vezérlő használható, vagy akár az OnLive doboz USB portjára is köthetünk gamepadet (melyből lesz saját változatuk is, multimédia vezérlőgombokkal is kiegészítve). A kontoller jele az interneten keresztül kerül továbbításra az adatközpontba, ahol a számítógép kiszámolja a következő frame-et, és ezt elküldi képernyőnkre. A szolgáltatásról beszélő Steve Perlman kifejtette, hogy mindez szaggatás nélkül lesz – természetesen megfelelő sávszélességű hálózat használata esetén. Minimumnak 1,5 Mbites netet jelzett, ez TV felbontású képhez elegendő, 5 Mbiten azonban már 1280*720-as HD felbontásban is élvezhetjük a legújabb játékokat. Eddig kilenc kiadó csatlakozott a kezdeményezéshez, név szerint: Atari, Codemasters, Eidos, Electronic Arts, Epic, Take Two, THQ, Ubisoft, Warner Bros. A demonstrációs videóban olyan játékok villantak fel, mint a LEGO Batman, a Mirror's Edge vagy a Crysis Warhead. Ez utóbbi is jelzi tehát, hogy a központ igen nagy számítási teljesítményre képes, otthon pedig akár egy notebook is elegendő a játékhoz, nem kell csúcsteljesítményű számítógép vagy a legújabb GPU. A szolgáltatásnak természetesen díja van, azonban erről még konkrétumokat nem árult el az OnLive képviselője. A demókat ingyen lehet majd kipróbálni, a játékokból pedig várhatóan különböző csomagok lesznek, illetve különböző időtartamú "bérlésért" kell majd fizetni. A tervezett év végi indulás feltételezhetően Amerikára vonatkozik, a kezdeményezés mindenesetre igen érdekes, és az OnLive mögött felsorakozó kiadók is úgy néz ki, komolyan gondolják a dolgot. Lehet, hogy 5-10 év múlva már tényleg nem lesz szükség konzolokra?
Az alábbi videókon egy GDC-n készült interjút láthatunk Steve Perlmannel.