STALKER Apocalypse - újabb csavar Areal ügyben?

Idén nyáron bukkant fel a médiában a West Games stúdió neve, akik magukat egykori S.T.A.L.K.E.R. fejlesztőknek kikiáltva bejelentették az Areal nevű játékot. Ennek elkészítésére a Kickstarteren várták a játékosok támogatását, amelyet végül meg is kaptak. A dolog ott vált igazán érdekessé, mikor a szintén egykori S.T.A.L.K.E.R. fejlesztők által alapított Vostok Games és a 4A Games munkatársai is csalással vádolták meg a West Gamest. Elmondásuk szerint minden anyag, ami az Areal Kickstarter oldalán látható, valójában a S.T.A.L.K.E.R.-ből származik. Végül a dolog odáig fajult, hogy hiába gyűlt össze a kért 50 000 dollár, a Kickstarter üzemeltetői szabályszegés miatt a kampányt megszüntették.
A West Games azóta nem hallatott magáról és érthetően az Areal is eltűnt a süllyesztőben - legalábbis mindenki így gondolta, kivéve magukat a fejlesztőket. Ők ugyanis a napokban bejelentették, hogy készül a STALKER Apocalypse. Ehhez most is a játékosoktól várják az adományokat, ezúttal a WFunder oldalán 600 000 dollár értékben (ebből eddig a percig 7481 dollár gyűlt össze). A gyűjtés időtartama három hónap, amelyből 89 nap még hátra van.
A játék lényegében az Areal átalakított, kibővített változata, amelyet állítólag a rajongók kérései alapján készítenek el. Ennek megfelelően a kampány oldalán látható anyagok jelentős része ismerős lehet a korábbi Kickstarter kampányból. Emellett a videók sem a készülő játékból származnak, hanem az eredeti S.T.A.L.K.E.R.-ből. A történet szerint a világon mindenfelé különös anomáliák kezdtek felbukkanni, senki se tudja, hogy mióta és főleg, miért. Miután kiderült, hogy ezekből tudományos szempontból nézve felbecsülhetetlen értékű anyagokat lehet nyerni, az országok véres háborúkat kezdtek vívni egy-egy érintett zónáért.
Mi mindjárt két STALKER bőrébe is belebújhatunk, egyikük egy cég megbízásából hatol be a zónákba, hogy ott információkat gyűjtsön, míg a másik már az egyik zónában született és egykori kutatóként az a célja, hogy megfejtse az anomáliák rejtélyét. Két küldetés között bármikor szabadon válthatunk majd a két karakter között. A játékmenet szerves részét képezi a nyílt sisakos harc és a lopakodás is, ezek mellett olyan szerepjátékos elemek is felbukkannak, mint a fegyver- és eszközkészítés vagy a karakterfejlődés. A hatalmas világot különféle járművekkel fedezhetjük fel, amelyek között helikoptereket is találunk.
A látványért az Unreal Engine 4 felel, a célplatformok között pedig a PC-t, PlayStation 4-et és az Xbox One-t találjuk. Ha hinni lehet a projektnek, akkor a megjelenésre valamikor 2016-ban kerülhet sor, de már 2015-ben számíthatunk egy korai változatra.